(3/3) CARTOGRAFÍA DEL FUERTE DE LOS REMEDIOS DURANTE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA

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PRESENTACIÓN
Estudio que presentó HORACIO OLMEDO CANCHOLA como trabajo recepcional para su ingreso como Socio Activo de la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística en la Sesión Solemne de 15 de enero de 2018, 12.30 horas, en la Ciudad de México.

 

Introducción a la tercera parte

El fuerte de Los Remedios fue establecido por el presbítero José Antonio Torres a mediados de 1815, frente a la hacienda de San Gregorio, ocupando alturas que van de 1,900 a 2,450 metros sobre el nivel del mar.

Por sus características, el mariscal realista Pascual de Liñán lo consideró “el punto de apoyo más formidable de cuantos habían construido [los insurgentes] desde el principio de la insurrección”, y era, a finales de 1817, y lo sabía bien, porque era el objetivo más importante de las tropas a su mando.

Al terminar la segunda parte de la conferencia, decíamos que Liñán estableció su cuartel general en lo alto del cerro del Bellaco, frente al baluarte del Tepeyac, hasta donde subió tropas y armamento, y que así dio comienzo el trágico sitio al fuerte de Los Remedios, que duraría cuatro meses, uno de los más prolongados de la Guerra de Independencia.

Liñán estableció su cuartel general en lo alto del cerro del Bellaco, frente al baluarte del Tepeyac, hasta donde subió tropas y armamento.

Reconstrucción conceptual del polígono que ocupaba el fuerte de Los Remedios, hecho por Horacio Olmedo Canchola a partir de una imagen virtual de Google Earth.

 

Localización del cuartel general de Pascual de Liñán en el crestón del Cerro del Bellaco, frente al baluarte insurgente del Tepeyac del fuerte de Los Remedios.

 

Vista del fuerte del baluarte del Tepeyac en Los Remedios desde el cuartel general de Pascual de Liñán en el Cerro del Bellaco, según dibujo realizado por D. Manuel Sancho en 1817. (Colección Ruiz de Apodaca, RAHE)

 

TERCERA Y ÚLTIMA PARTE

Así dio comienzo el trágico sitio al fuerte de Los Remedios, que duraría cuatro meses, uno de los más prolongados de la Guerra de Independencia.

La fuente más importante para entender las operaciones que de diferentes maneras describen los protagonistas en sus informes, y posteriormente diversos autores, es un plano realizado por el Real Cuerpo de Ingenieros de la Subinspección de Nueva España, que actualmente se encuentra en la Biblioteca del Congreso, en Washington, y una copia que se conserva en Fondo Cartográfico del Virreinato de la Nueva España (1816-1821) de la Real Academia de la Historia de España, en la colección de Ruiz de Apodaca.

Plano topográfico del fuerte de Los Remedios y de los terrenos que lo circundan, elaborado en 1817..(Biblioteca del Congreso, de Washington)

Plano topográfico del fuerte de Los Remedios y de los terrenos que lo circundan, elaborado en 1817. (Colección Ruiz de Apodaca, RAHE.)

Aunque ambos planos son prácticamente iguales, el de la Real Academia presenta notorias diferencias respecto al de la Biblioteca del Congreso. Una, la fecha de inicio del sitio al fuerte de Los Remedios, que en el de la Biblioteca del Congreso se anota correctamente como “1º de septiembre de 1817”, mientras que en la copia se asienta de manera errónea el “1º de febrero de 1817”.

Otra diferencia está en los dibujos que encabezan a los respectivos planos, y de manera obvia en la indicación de que la copia fue sacada por orden superior de Ruiz de Apodaca.

En 1830 se hizo otra copia del plano de Ruiz de Apodaca, que fue publicada por Mariano Torrente en Historia de la Revolución Hispano-americana.

Algunos años después, Lucas Alamán incluyó una copia de este plano en la Historia de Méjico, publicada a mediados del siglo XIX, y lo mismo hizo más tarde Julio Zárate, quien igualmente difundió una copia del plano en el Libro Segundo de México a Través de los Siglos.

Plano topográfico del fuerte de Los Remedios, publicado por Mariano Torrente (1830).

Por razones obvias, este dibujo ha sido el más conocido en México.

A partir der esos documentos y del estudio de los informes militares, finalmente pude hacer la reconstrucción virtual de la fortaleza de Los Remedios y de las posiciones del ejército realista durante el sitio, en su verdadero contexto geográfico, con los siguientes resultados.

Componentes defensivos del fuerte de Los Remedios y localización de los puestos realistas durante el sitio. (Estudio elaborado por Horacio Olmedo Acnahola a partir de las fuentes documentales y una imagen virtual de Google Earth, 2011)

Para la mejor compresión, los detalles de los planos pueden compararse con la reconstrucción virtual.

Estudio comparativo de las fuentes y los resultados del estudio realizado por Horacio Olmedo Canchola.

Por último, buscando rectificar errores que por desconocimiento se han arrastrado en lo que se refiere a la localización del cerro o crestón del Bellaco, tomando de base esas fuentes, podemos definir sin lugar a dudas la localización del Baluarte del Tepeyac, así como la ubicación del campamento general de Pascual de Liñán y, en consecuencia, el verdadero lugar del fusilamiento de Xavier Mina.

Detalles del cuartel general del mariscal Pascual de Liñán en el Cerro del Bellaco, donde fue fusilado Xavier Mina, frente al baluarte o fortín insurgente del Tepeyac. (Elaborado por Horacio Olmedo Canchola)

El punto más importante del fuerte era el baluarte del Tepeyac con cuatro troneras, dos de las cuales quedaron destruidas al principio del sitio. Desde este punto se dominaba el cerro del Bellaco, la barranca del noreste y el lado opuesto.

Pascual de Liñán había hecho esfuerzos infructuosos por reducir la defensa del fuerte. En repetidas ocasiones había intentado destruir el baluarte del Tepeyac por medio de explosivos, y mando construir una mina —que no llegó a concluirse— desde el punto avanzado de su campamento hasta la parte baja del Tepeyac.

Vista del fortín del Tepeyac, desde el Cerro del Bellaco. (Colección Ruiz de Apodaca, RAHE)

Las fuerzas de los sitiados se habían ido agotado a lo largo de cuatro meses. Ya no podían esperar ayuda del exterior, ni siquiera de Jaujilla, porque también ese fuerte había sido sitiado conforme a la estrategia de los realistas.

En tales circunstancias, el padre Torres tomó la decisión de abandonar la fortaleza antes de que los realistas intentaran el ataque final, que sería funesto.

La salida se llevaría a cabo la noche del 1 de enero de 1818 por la barranca de Panzacola, única salida viable, aunque peligrosa en extremo.

Al caer el fuerte, su población total todavía rebasaba los 1400 habitantes, de los cuales, en el mejor de los casos, tan sólo sobrevivió una tercera parte, compuesta en su mayoría por mujeres y niños de todas las edades.

Pascual de Liñán dice:

Cuando ya los enemigos del Rey se desengañaron de que les era imposible abrirse paso, sólo pensaron en apelar a la dispersión para librarse de la muerte que miraban tan próxima, y en el instante mismo en que cesaron los fuegos, para detenerse menos en la fuga, fueron atacados por la espalda repentinamente por la mencionada fuerza del regimiento de Zaragoza y Corona que en dirección del fuego habían conseguido ya superar la barranca de Panzacola: este fue el momento en que los enemigos, que iban logrando escapar del campo del Sr. Negrete, tiraron las armas, fueron víctimas la mayor parte, y se desbarrancaron los restantes, que cayeron en nuestras manos a la madrugada del siguiente día.

El fuerte fue demolido hasta sus cimientos, y los prisioneros fusilados.

Los oficiales y tropas realistas fueron condecorados con un escudo en el que se ve la silueta del baluarte del Tepeyac, coronado con una ondeante bandera española, mientras debajo de éste se ve la bandera caída del fuerte de Los Remedios, en señal de la derrota.

A un lado, en un óvalo circundado por una palma y una rama de olivo, símbolos de la victoria alcanzada, se lee la leyenda:

“Por la toma del fuerte de San Gregorio. Año de 1818”

Escudo con el que fueron condecorados los soldados y oficiales de las tropas realistas por la toma del fuerte de Los Remedios el 1 de enero de 1818. (AGN, México)

Liñán describe el fin de la fortaleza de Los Remedios, manifestando que para los realistas fue ése “un suceso tan feliz, y acaso el que más debe influir de cuantos han tenido lugar en el reino para su entera pacificación”. Y explica:

El resultado de esta escena, que tanto honor hace a las armas del Rey nuestro señor, ha sido haber quitado a sus enemigos el punto de apoyo más formidable de cuantos han construido desde el principio de la insurrección, el que ha contado con más recursos, y en cuya conservación fundaban la prolongación de sus delirios. Cerca de 500 cadáveres dejó el enemigo al frente de los puestos que atacó en las barrancas y dentro de las murallas, entre ellos los del cabecilla Juan Hidalgo, Cruz Arroyo y algunos de los pocos extranjeros que los acompañaban; más de 400 prisioneros (sin contar un crecido número de mujeres y niños que he despachado a sus casas) se hallan en nuestro poder, y no comprendo en ellos a los cabecillas y otros sujetos que tengo separados […] y sólo se salvaron 6 insurgentes con el apóstata P. Torres, y como unos 60 que aún se encontraban al rayar el día en diferentes cerros.

Son estos los nombres de algunos de los más de mil defensores y mártires del fuerte de Los Remedios, que no podemos olvidar:

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